Kisah Para Naga - 02

EPS-2

“Hiyaaaa, hiyaaaa,” Sang kusir mengemudikan keretanya dengan tenang dan mengatur kuda-kuda penarik agar tidak rewel. Keretapun berjalan teratur, getaran-getarannya memang tidak mungkin tidak terasa, tapi bagi banyak orang, terlebih pejabat Negeri, naik kereta tentu lebih bergengsi ketimbang jalan kaki. Selain tentu, memang tepat untuk memanjakan kemalasan berjalan kaki. Bahkan lebih dari itu, berkereta adalah lambang status.

Isi kereta itu, dengan mudah bisa ditebak, tentulah bukanlah orang biasa. Bukan orang kebanyakan. Tentu tidak. Isinya adalah salah seorang adik Kaisar, yang dikenal dengan nama Pangeran Liang Tek Hong. Seorang adik tiri.

Pangeran ini sungguh sangat terkenal dengan reputasi berbeda di kalangan berbeda. Pangeran Liang bertingkah sebaliknya dengan Kaisar yang adalah Kakak tirinya, berlainan ibu sebagai turunan Kaisar sebelumnya. Kaisar yang sekarang, Kaisar Liang Tai Po, adalah kaisar yang lemah, hobynya bersenang-senang dan jatuh di bawah pengaruh para kaum kebiri (thaikam) yang pandai menyediakan wanita dan pandai bermulut manis.

Kekuasaan tertinggi memang masih di tangan Kaisar, tetapi kemudinya sudah benar-benar di tangan Perdana Menteri Kerajaan yang dengan mulut manisnya mampu mengatur kebijakan Kerajaan. Bahkan Pangeran Liang Tek Hongpun sampai tidak mampu menyainginya.

Dan di mata Perdana Menteri ini, Pangeran Liang sungguh sangat menyebalkan, dianggap sebagai ancaman, dan hanya karena Pangeran Liang adalah adik Kaisar maka Sang Perdana Menteri masih menaruh segan.

Pangeran ini, berbeda dengan bangsawan pada umumnya, tidak menarik garis yang jauh dengan masyarakatnya. Dia disenangi dan disegani baik oleh para patriot yang mulai berani menentang Raja yang malas, dan korupsi para thaikam. Juga dia disegani banyak pejabat karena tegas dan selalu berpegang pada prinsip pemerintahan yang baik. Tentunya para pejabat yang masih mempergunakan nurani dan liangsimnya.

Karena itu, jika Pangeran Liang dianggap berbahaya oleh para Thaikam dan oleh Perdana Menteri Kerajaan, disisi lain ia sangat disegani para patriot dan terlebih rakyat yang mengenalnya. Bahkan, pergaulannya dengan kaum kelana dan kaum dunia persilatan sungguhlah akrab.

Tidak jarang di waktu malam dia bercakap-cakap dengan salah seorang atau beberapa tokoh kang-ow sekaligus yang senang datang mengunjunginya. Dia juga tidak segan menyapa rakyatnya dan bahkan menolong mereka yang ditemuinya dalam kesulitan. Karena kedekatannya dengan rakyat serta hubungannya dengan kaisar itulah yang membuat para thaikam takut mengganggunya.

Pangeran Liang mempunyai empat orang anak, anak pertama seorang anak laki-laki berusia hampir 11 tahun bernama Liang Tek Hu. Anak yang kedua juga anak laki-laki bernama Liang Tek Hoat berusia hamper 8 tahun, sementara anak ketiga dan keempat adalah wanita, masing-masing berusia 7 dan 2 tahun bernama Liang Mei Lan dan Liang Mei Lin.

Jika Tek Hu mirip ibunya yang halus dan pendiam serta berwibawa, sebaliknya Tek Hoat seperti ayahnya, ramah, mudah bergaul, mudah beradaptasi dan supel. Pembawaannya selalu riang dan memberi pengaruh kepada orang-orang yang berada disekitarnya.

Sementara anak perempuan sang Pangeran, Mei Lan cenderung galak, tetapi sangat mudah tersentuh dan mengasihi orang yang menderita. Mei Lan sejak kecil, meski berbeda usia hanya setahun dengtan kakak keduanya Tek Hoat, sangat erat dan lebih dekat dengan kakak keduanya itu dibandingkan kakak sulungnya.

Sementara Mei Lin masih belum ketahuan tabiatnya. Ketiga anak Pangeran ini, sudah sejak kecil diajari sastra dan baca tulis, dan di bidang ini Tek Hu sangat menonjol melebihi kedua adiknya, tetapi untuk dasar dan gerak silat yang dipercayakan kepada seorang guru silat sewaan di kota raja Hang Chouw, justru Tek Hoat dan Mei Lan yang nampak sangat antusias dan sudah jelas jauh lebih berbakat. Bahkan beberapa tokoh silat pernah mengutarakan hal ini kepada sang Pangeran.

Hari itu, Pangeran Liang sedang mengadakan perjalanan dengan hanya diiringi 5 orang prajurit disekitar kota raja Hang Chouw. Bersama sang pangeran adalah anak kedua Liang Tek Hoat serta anak ketiga Liang Mei Lan, karena kedua anak inilah yang paling dekat dengannya. Sementara anak sulungnya, Tek Hu lebih dekat kepada ibunya ketimbang ayahnya. Keduanya, nampak mewarisi kegagahan ayahnya meskipun usia mereka masih teramat sangat belia.

Sepanjang perjalanan, kegembiraan kedua bocah ini, justru menggembirakan ayahnya dan merupakan hiburan tersendiri bagi sang Pangeran yang memang mengajak kedua anaknya ini untuk hanya sekedar berjalan-jalan di luar kota raja sambil melepas kepenatan.

Sayangnya sang Pangeran tidak menyadari jika perjalanannya kali ini sudah dan sedang diintai maut. Ketika situasi politik dan hubungan Kerajaan Sung Selatan memasuki masa kritis dengan kerajaan tetangganya, maka kondisi politik seputar istana juga memanas.

Maka, beberapa pejabat termasuk patih atau perdana menteri Kerajaan melakukan upaya memperkuat diri dengan menyewa beberapa tokoh dunia hitam untuk membantunya. Tentunya dengan iming-iming uang dan kemewahan. Ada lagikah motif lain bagi orang dengan pekerjaan membunuh selain uang banyak, kemewahan dan ganjaran-ganjaran lain yang serba menyenangkan? Karena, dimanakah uang akan ditolak orang? Penjahat manakah yang tidak tergoda dengan uang melimpah dan hidup nyaman? Para politisi kerajaan pasti paham dengan rumus ini.

Ketika memasuki pinggiran hutan sebelah barat yang agak sepi dan berjarak sekitar setengah jam perjalanan dari Kota Hang Chouw, seorang Laki-laki pesolek nampak seperti berjalan santai dan normal saja dari arah berlawanan dengan kereta sang Pangeran. Orang tersebut nampak sangat aneh dan bernyanyi-nyanyi dengan nada aneh:

“Aduhai dinda, dimanakah engkau?” nyanyian dengan tetap maju seakan tidak takut tabrakan dengan kereta. Ataukah memang dia sengaja ingin menabrakkan dirinya dengan kereta?

“Duhai dinda, lihat betapa kejamnya kuda-kuda itu…” lanjutnya sambil tetap terus bernyanyi.

“Duhai dinda, betapa kerasnya para prajurit bodoh itu…” Dia tetap bernyanyi dan makin dekat dengan kereta, semakin dekat dan dekat dengan tiada tanda-tanda si pendatang menghentikan langkahnya agar tidak tabrakan.

“Hei, pria pesolek, minggir, mau ditabrak ya?” gertak prajurit dari jauh yang khawatir juga bila benar terjadi tabrakan dengan si pria pesolek yang tidak mau menyingkir dari jalanan.

“Duhai dinda, dengar gertak sambal prajurit bodoh…” justru si pria pesolek tetap bernyanyi dan sekarang malah bernyanyi sambil mengejek dan mencela para prajurit yang mendampingi Pangeran.

Sementara itu sang kusir mulai memperlambat kereta, betapapun dia juga khawatir jangan sampai terjadi tabrakan.

“Duhai dinda, sang kusir lumayan baik. Tapi isi keretanya tetap penting…” si pesolek terus bernyanyi, dan terus melangkah maju, bahkan nampak akan terus maju seandainya kereta tak berhenti sekalipun.

“Ada apa?” Pangeran Liang bertanya kepada Kusir ketika merasa kereta melambat dan kemudian malah berhenti.

“Aaaa, anu, anu Pangeran, ada orang gila sedang menghadang di jalanan” sang kusir menjawab

“Ah, yang benar. Mana mungkin hari begini ada yang menghadang jalannya kereta...” Pangeran Liang kemudian mencoba turun dari kereta sambil sebelumnya menenangkan anak-anaknya dan meminta mereka untuk tetap di dalam kereta.

“Paman kusir, siapa yang menghadang?” suara anak laki-laki yang nyaring gembira terdengar.

“Barangkali bukan menghadang, mungkin ada yang perlu dibantu…” sambut suara anak perempuan

Sementara Pangeran Liang dengan sabar setelah turun dari kereta dan melihatn keberadaan si pesolek yang berhadapan dengan keretanya kemudian menyapanya.

“Saudara, ada keperluan apa gerangan menghentikan kereta kami?” bertanya sang Pangeran dengan ramah seperti biasanya.

“Duhai dinda, orang ini memang sopan. Sayang tetap harus dihabisi…” si Pesolek tetap berceloteh.
“Apa maksud saudara?” Tanya pangeran Liang tercekat. Mulai khawatir juga karena orang yang disapanya nampak menunjukkan gejala yang aneh, jangan jangan orang ini utusan para pejabat yang sentiment terhadapnya dan yang ingin menghilangkan nyawanya.

Sementara itu, salah seorang pengawal Pangeran yang melihat lagak tengil dan tidak hormat kepada junjungannya menjadi sangat marah dan dengan keras menegur si penghadang:

“Kurang ajar, berani kau menghina Pangeran?” seruannya tersebut bahkan sudah diikuti dengan tindakannya yang nekat dengan menyerang si Pesolek yang dianggapnya tidak tahu aturan.

“Ah, lalat bodoh, mengganggu saja…..” dengan santai si Pesolek mengibaskan lengan kanan, dan akibatnya si prajurit melayang jauh dan jatuh setelah menabrak sebatang pohon di pinggir jalan.

Kejadian mencengangkan ini membuat kuncup nyali para prajurit, tetapi sebaliknya membangkitkan rasa kagum di hati Tek Hoat dan Mei Lan. Bukannya takut, anak-anak itu malahan kagum melihat si pesolek mampu menerjang dan menerbangkan seorang pengawal.

“Wuah, ayah, paman pesolek ini hebat juga. Kelihatannya lebih hebat dari Guru Liu..” kata Tek Hoat yang sudah turun dari kereta bersama adiknya sambil mendekati ayahnya yang juga nampak tertegun dan sadar sedang berhadapan dengan orang pandai. Pergaulannya dengan para tokoh dunia persilatan telah membuatnya awas terhadap tanda-tanda seorang yang berkepandaian tinggi seperti yang dilihatnya dalam diri penghadangnya.

“Saudara hebat sekali, tetapi apa salahnya seorang prajurit seperti itu sampai dicederai dengan begitu beratnya?” Pangeran Liang menegur si pesolek meskipun sadar resikonya. Tetapi kegagahannya membuatnya tetap berkeras menegur si pesolek itu.

“Duhai dinda, Pangeran ini memang ramah dan sopan. Sayang perintahnya jelas, habisi dia….” kicau si Pesolek dengan mata memandang kagum terhadap Tek Hoat yang gagah dan juga Mei Lan yang menyusul tiba dengan tidak menunjukkan rasa takut, malah rasa kagum.

“Duhai dinda, anak-anaknya juga sangat mengagumkan, sungguh anak-anak yang menggemaskan…”

Sementara para prajurit meskipun dengan rasa gentar, tetapi tetap menunjukkan kehormatan dan kegagahan mereka, terutama kesetiaan mereka terhadap junjungan mereka, pangeran Liang. Pangeran ini, bagi mereka sungguh sangat dihormati, karena memperlakukan mereka sangat baik dan sangat bersahaja. Karena itu, mereka mengeraskan hati untuk membela Pangeran yang mereka hormati dan junjung itu.

Sambil memandang sekilas kepada para prajurit, dan dengan tidak memandang sebelah mata, si pesolek mengalihkan perhatiannya kepada kedua anak yang mengundang kekagumannya, dan terakhir memandang Pangeran Liang.

“Pangeran, anda membuat saya kagum, tapi sayang tugasku harus membunuhmu. Sungguh sayang, tapi jangan takut, aku dan temanku pastilah tidak akan merusak tubuhmu, karena kami nampaknya tertarik dengan anak2mu yang gagah ini…” bekata si Pesolek.

“Ah, paman yang baik, mengapa siang-siang mau pakai bunuh segala” Tek Hoat menyela, berani dan tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan ataupun jeri terhadap si pesolek.

“Bukankah membunuh manusia sangat dilarang”? tambahnya mencerca si pesolek.

“Hoat ji, mundur” Pangeran Liang menarik mundur anaknya, dan meskipun bangga dengan keberaniannya tetapi menjadi khawatir dicelakai atau malah disulik si Pesolek yang tadi mengakui kagum terhadap anak-anaknya.

“Jangan ayah, dia mau membunuh ayah” Tek Hoat berkeras.

“Tidak, mundur ke belakang, biar ayah yang berhadapan dengannya…” Pangeran berkeras dan mendesak anaknya ke belakang. Tetapi Tek Hoat nampaknya tetap berkeras untuk tidak bersembunyi.

“Hahahaha, mengharukan. Duhai dinda, lihat betapa hebat anak itu, tetapi juga betapa gagah korban kita kali ini” si Pesolek kembali berkicau

“Baik, majulah bila kalian ingin membunuhku. Tapi, tolong jangan mencelakai anak-anakku” Pangeran Liang maju di depan anak-anaknya dan menjadi sadar sedang berhadapan dengan siapa.

Dia teringat sepasang manusia aneh dari Selatan, si pria senang bersolek dan gampang dikenali dengan kalimat yang hampir selalu ada kata-kata “duhai dinda”, dan si wanita pasangannya yang justru berpakaian awut-awutan meskipun sangat cantik. Dua pasangan aneh ini dikenal sangat sakti dan terkenal sulit menemukan tandingan di Selatan. Tapi nampaknya kali ini mereka sedang mengerjakan tugas orang lain yang sengaja membayar mereka.

“Heran, siapakah yang berhasil menyewa mereka untuk membunuhku?” pangeran Liang bertanya keheranan dalam hati sekaligus dengan penuh kekhawatiran.

“Jangan takut pangeran, aku sudah berjanji tidak akan merusak tubuhmu…” Sang pesolek bersiap-siap. Dan Pangeran Liang maklum belaka bahwa orang aneh ini pasti sanggup mengerjakannya. Apalagi dari kawan-kawan Kang Ouw dia tahu kedua orang ini memiliki sejenis Ilmu Beracun yang sangat ampuh, bukan melalui senjata tetapi hawa pukulan.

Meskipun mereka berdua memiliki hawa beracun yang sangat lihai dan kuat, tetapi mereka tidak dilengkapi dengan senjata-senjata beracun, saking percayanya dengan kekuatan hawa beracun pada pukulan mereka yang mereka namakan Hwe Tok Sin Ciang (Tangan Api Sakti Beracun).

Dengan pukulan inilah mereka sering malang melintang di dunia kang ouw khususnya di daerah selatan dan jarang sekali menemukan lawan sepadan bertahun-tahun terakhir ini. Itu juga sebabnya si pesolek merasa sanggup mengerjakan tugas yang diembankan baginya melalui pembayaran sejumlah uang.

Tapi sebelum si Pesolek bergerak, keempat prajurit yang selalu melindungi Pangeran Liang serentak meloncat ke depan Pangeran dan langsung menyerangnya. Tetapi, si pesolek dengan bersiul-siul melangkah ke-kiri dan ke-kanan, menyampok pedang dan pada gerakan cepat yang kesekian melepaskan pukulan empat arah.

Dan, seperti prajurit pertama, empat prajurit sisanyapun melayang jauh dan tiga diantaranya tidak sanggup bangkit kembali, terluka parah. Dengan cepat, si pesolek meloncat memburu Pangeran Liang yang mengundurkan diri ke kereta mendorong Tek Hoat dan Mei Lan masuk kedalamnya dan kemudian memerintahkan kusir untuk melarikan kereta ke dusun terdekat. Sementara sang Pangeran dengan kepandaian seadanya menanti di belakang kereta menghadapi si Pesolek.

“Lari, cepat, selamatkan anak-anakku” Pangeran Liang berseru kepada kusir kereta sambil menghunus pedangnya. Meskipun dia sadar tidak akan sanggup melawan si pesolek, tetapi dia harus tetap berusaha, setidaknya melindungi anak-anaknya. Panbgeran ini memang gagah.

“Hahaha, duhai dinda, lihat bodohnya sang pangeran…” Si Pesolek meloncat keatas dan mendorongkan satu tangannya kearah kusir kereta, sementara satu arah pukulannya mengarah ke Pangeran Liang, ingin sekali pukul selesai dan terkesan sangat memandang enteng Pangeran Liang.

“Dessss, aaaaaaaaaaah, braak….”, pukulan jarak jauh dengan tangan kanan si Pesolek dengan telak menghantam kusir kereta yang segera berkelojotan tewas terkena pukulan jarak jauh. Tapi, hentakannya itu menyebabkan kuda-kuda penarik kereta terkejut, dan dengan segera mereka berlari meninggalkan tempat tersebut.

“Omitohud, sungguh kejam…” Suara pujian kepada Budha terdengar bersamaan dengan kesiuran angin menangkis pukulan yang satu lagi yang terarah kepada Pangeran Liang.

“Bluk ….. haiiiiit” benturan pukulan menyebabkan pelepas masing-masing pukulan terdorong ke belakang.

“Pangeran, maafkan, pinto terlambat datang” Si pendatang baru menjura ke Pangeran Liang.

“Terima kasih, betapapun Lo Suhu telah menyelamatkan jiwaku” Pangeran Liang membalas penghormatan si pendatang yang ternyata adalah seorang pendeta Budha berjubah hwesio.

“Duhai dinda, bantuan besar datang menggagalkan pekerjaanku….” Pesolek berkicau murung, karena gagal menyarangkan pukulannya kepada Pangeran Liang yang tertolong orang lain.

“Pesolek Rombeng Sakti Dari Selatan, serendah itukah kalian sampai rela dibayar untuk membunuh?” tegur Kong Hian Hwesio, seorang Pendeta Sakti pengembara dari Siauw Lim Sie. Pendeta Sakti ini adalah Kakak seperguruan Ketua Siauw Lim Sie sekarang ini, Kong Bian Hwesio. Pendeta yang lebih senang mengembara dan membaktikan kepandaiannya daripada bertekun dalam ritual keagamaan di kuil Siauw Lim Sie.

Sebagai Kakak seperguruan, Pendeta ini memiliki Ilmu Kepandaian yang tidak berada di bawah Kong Bian sang Ketua Kuil di Siong San. Bahkan variasi dan ginkangnya masih lebih kaya dan di atas Ketuanya, meskipun kekokohannya masih lebih sang Ketua Siauw Lim Sie.

Pesolek Sakti dan Rombeng Sakti dari Selatan kenal betul dengan tokoh pengembara dari Siauw Lim Sie ini. Berhadap-hadapan satu lawan satu akan menempatkannya dalam kesulitan, sementara bila bergabung, Pesolek-Rombeng Sakti hanya mampu melawan sama kuat. Karena itu, sambil tertawa ngakak dengan nada tinggi yang sekaligus isyarat memanggil Rombeng Sakti dari Selatan, Pesolek Sakti berujar:
“
Angin apa yang membawa Pendeta Kong Hian sampai ke Hang Chouw”? Tanya Pesolek dengan maksud memperpanjang waktu. Tetapi, pada saat itu, tiba-tiba Pangeran Liang sadar bahwa kereta yang dalamnya berisi kedua anaknya sudah lenyap dibawa lari kereta yang kusirnya telah terbunuh. Bahkan mayat sang kusir tergeletak tidak jauh dari tempat mereka berbincang. Pangeran Liang segera berbisik kearah si Pendeta penuh kekhawatiran:

“Lo suhu, anak-anakku”

“Astaga, pinto sampai lupa. Bagaimana ini…” Kong Hian Hwesio nampak kebingungan, karena tidak tega meninggalkan Pangeran Liang yang tentu masih terancam oleh si Pesolek Sakti.

“Jangan hiraukan aku, tolonglah anak-anakku. Bila aku celaka, tolong mendidik Hoat Ji dan Lan Ji” mohon Pangeran Liang kepada si Pendeta yang menjadi semakin kebingungan.

Tengah si pendeta dalam kebingungan dan belum sempat dia membuat keputusan apakah mengejar kereta dan menyelamatkan anak-anak si pangeran atau tidak, sesosok bayangan berkelebat terengah-engah. Bayangan itu nampaknya juga bukan tokoh lemah dan mendarat persis di samping si Pesolek Sakti.

Keadaan mereka sungguh kontras dan aneh, berbeda seratus delapan puluh derajat dengan si pesolek, pendatang baru ini seorang wanita yang sangat jelita. Sayangnya, pakaian dan dandanannya justru sangat awut-awutan. Baju yang dikenakan seadanya meski tidak terkesan mesum. Tetapi, sejujurnya dia memang layak digelari rombeng, karena pakaiannya seperti dikenakan begitu saja tanpa meresapi makna estetika.

Untungnya, wajah dan potongan tubuhnya memang indah, sehingga keindahan dan kerombengan adalah fakta kontras yang agak unik. Berbeda dengan Pesolek Sakti yang berwajah pas-pasan, tetapi dengan pakaian dan dandanan yang luar biasa apik, necis dan benar-benar menunjukkan cirri khas orang gemar berdandan, meski dia seorang lelaki.

“Huh, kenapa banyak amat tokoh hebat yang membantu Pangeran gagah ini”? omel si pendatang, Rombeng Sakti Dari Selatan.

“Duhai dinda, apa maksudmu? Apakah anak-anak itu mampu kabur dari tanganmu?” Tanya Pesolek Sakti.

“Dikaburkan orang, jelasnya” Jawab Rombeng Sakti singkat dan menggambarkan kemangkelannya akibat kegagalannya menahan kedua anak dalam kereta. Tapi dalam kekesalannya dia memandang Pangeran Liang.

“Karena itu, kita tidak boleh gagal dengan pangeran ini” lanjutnya dingin.

“Rombeng Sakti, kamu apakan anak-anak tidak berdosa itu” Tanya Kong Hian dengan suara yang sangat serius.

“Mau kuambil murid, tapi dibawa lari Pengemis Tawa Gila. Memalukan, menjemukan dan menggemaskan. Awas Pengemis itu, suatu saat akan kubalas dia…” Dengus Rombeng Sakti

Mendengar berita tersebut, Pangeran Liang menarik nafas lega. Dia pernah mendengar nama Pengemis Tawa Gila, bahkan Pengemis itu pernah sekali berkunjung ke rumahnya. Selain itu, dia tahu pengemis ini adalah seorang tokoh besar dalam Kay Pang.

“Anak-anakmu selamat Pangeran, tenang sajalah” Hibur Pendeta Kong Hian atas kekhawatiran Pangeran Liang.

“Tapi apakah perempuan rombeng itu bisa dipercaya”? Pangeran Liang masih dengan ragu, meskipun dia berharap cerita itu benar dan dengan dmeikian anak-anaknya berada di tangan Pengemis Tawa Gila.

“Perempuan itu mungkin kita ragukan, tapi Pengemis Tawa Gila jelas bisa dipercaya” Jawab Kong Hian.

“Maksud Suhu?” Tanya Pangeran

“Tawa gilanya sudah dikirimkannya sesaat sebelum perempuan ini datang, dan menyerahkan urusanmu ke tanganku. Pengemis Gila itu memang mau enaknya saja” Kong Hian menggerutu, tapi senang karena anak-anak Pangeran Liang sudah selamat.

Tapi tiba-tiba Kong Hian menangkap sesuatu yang kurang beres. Intuisinya cepat bekerja dan tiba-tiba sebuah teriakan dengan Ilmu Saicu Ho Kang menggema. Tapi tidak untuk menyerang lawan, melainkan di arahkan jauh ke suatu tempat dan seperti sebuah isyarat.

Dan intuisi Pendeta tua ini ternyata tepat, karena tidak beberapa lama kemudian, gerombolan Pesolek-Rombeng Sakti bermunculan di sekitarnya dan mengepungnya bersama Pangeran Liang di tengah jalan.

“Hahahaha, ternyata Pesolek-Rombeng Sakti benar-benar sudah menjadi anjing peliharaan orang” Kong Hian tertawa sambil menegur Pesolek-Rombeng Sakti yang sebelumnya memang berada di garis tengah antara Kelompok Putih (Lurus) dan Kelompok Hitam (Jahat).

“Kadang-kadang daya tarik uang menjadi besar, terlebih disaat sangat dibutuhkan. Nah, Pendeta, karena sekarang bukan saat berkhotbah, lebih baik bersiaplah” desis Pesolek Sakti.

“Kalian semua, kami akan menghadapi Pendeta Kong Hian, tugas kalian menyelesaikan Pangeran itu” Teriak Rombeng Sakti.

Belum selesai teriakannya, hawa pukulan andalannya Hwe Tok Sin Ciang sudah diarahkan ke dada Kong Hian, dan langsung diikuti dengan kerjasama yang baik dari Pesolek Sakti.

“Omitohud, sungguh ganas. Tetapi memang benar-benar bertambah hebat setelah 10 tahun tidak bersua”, desis Kong Hian, sambil berharap dia mampu mengatasi meski hanya seurat seperti 10 tahun sebelumnya. Sebab kedua manusia aneh ini pastilah terus mengasah diri dan bukannya ongkang-ongkang kaki belaka. “Tapi betapapun aku telah pula mengasah diri dan terus menerus menyempurnakan semua Ilmuku sehingga sudah juga jauh maju dibandingkan dulu, “ yakinnya.

Benturan pertama terjadi ketika Siauw Lim Kun Hoat yang dilambari tenaga Kim Kong Ciang andalannya bertemu dengan lengan penuh hawa beracun dari Rombeng Sakti. Masing-masing menjadi sangat terkejut dan mengagumi kemajuan lawannya, tetapi hanya sesaat karena mereka kemudian melanjutkan bergebrak. Terlebih karena Pesolek Sakti sudah mengejar pinggang Kong Hian dengan tendangannya.

Dan gebrakan-gebrakan selanjutnya menunjukkan, dengan berdua – Pesolek Rombeng Sakti mampu untuk mengimbangi Kong Hian si Pendeta Sakti dan memaksanya menguras himpunan tenaga Kim Kong Ciang serta ginkangnya. Hanya, keseimbangan tersebut menjadi bergeser ketika teriakan kesakitan Pangeran Liang yang lengannya tergores pedang lawan-lawannya.

Tapi Kong Hian segera dilibat ketat oleh Pesolek Rombeng Sakti dan tentu tidak ingin memberinya kesempatan untuk turun tangan membantu Pangeran Liang. Pesolek Rombeng Sakti bergantian mencecar Kong Hian dengan jurus-jurus andalan mereka, dan memaksa Pendeta itu terlibat dalam pertarungan yang ketat dan menguras semua kekuatan dan kesaktiannya untuk mengimbangi serangan lawan. Dengan demikian, Kong Hian Hwesio kehilangan ketika untuk membantu Pangeran Liang.

Tiba-tiba, “Pendeta Miskin, konsentrasilah menghadapi pasangan unik itu, biarlah anak-anak ini kutulari kudisku….” sebuah suara muncul diiringi tawa ngikik seperti orang gila. Tapi bersamaan dengan itu, kepungan terhadap Pangeran Liang yang sudah terluka membuyar dengan segera, bahkan beberapa orang terlempar ke pinggir jalan tanpa mengerti apa yang sedang terjadi.

Tawa yang unik dan khas bagaikan orang gila itu, bukannya membuat si Pendeta Sakti Kong Hian kaget atau marah, sebaliknya dia merasa senang, karena itu adalah tawa khas kawan akrabnya dari Kay Pang. Tidak salah lagi, bantuan sudah datang, dan bantuan itu tepat waktu.
“Pengemis Gila, kembali dia mengacau” desis Rombeng Sakti kesal atas kedatangan si Pengemis.

“Kerja orang kemaruk biasanya memang rusak dengan sendirinya” sindir Kong Hian yang tadi memanggil Pengemis Gila dengan Ilmu Teriakan atau Auman Singanya.

Akibat kedatangan Pengemis Tawa Gila, pergeseran kembali terjadi. Kepanikan justru menimpa Pesolek Rombeng Sakti dan permainan silat mereka menjadi serampangan. Sebagai akibatnya keduanya jatuh dalam libatan serangan Kong Hian Hwesio, yang untungnya seorang yang welas asih dan tidak sembarangan menjatuhkan tangan berat dan keras.

Dan lebih untung lagi Pendeta yang memiliki hati yang welas asih ini, juga memang tidak berniat untuk menurunkan tangan jahat meski saat itu posisinya sudah sangat menguntungkan. Menyadari keadaan itu, Pesolek Sakti tiba-tiba bersiul memberi isyarat, dan kemudian nampaknya sesuatu mereka persiapkan secara berpasangan.

Mereka mempersiapkan “Badai Api Beracun”, sebuah serangan pamungkas yang mereka latih berpasangan sekian waktu lamanya. Keduanya mengambil jarak tertentu dari Kong Hian yang sedikit lena dan secara bersamaan menempelkan tangan kiri dan kanan mereka dan kemudian mengayunkan tangan kanan dan kiri masing-masing yang bebas kearah Kong Hian Hwesio. Melihat kondisi ini, Kong Hian tidak mau ayal, dengan segera dia meningkatkan kekuatan Kim Kong Ciangnya ke tingkat tertinggi dan kemudian menyambut dorongan tangan Pesolek Rombeng Sakti

“Blaaaar”, benturan dahsyat terjadi. Asap mengepul ke atas, Kong Hian terdorong sampai 5 langkah ke belakang. Tetapi ketika keadaan menjadi lebih tenang, Kong Hian tidak lagi menemukan pasangan aneh yang menjadi lawannya. Tapi dia geleng-geleng kepala karena kedahsyatan pasangan tersebut sudah jauh meningkat dibandingkan 10 tahun sebelumnya ketika mereka ditaklukkannya. Bila di lalai, kali ini dia pasti sudah jadi mayat.

Benturan tenaga dan kekuatan tadi memang membuatnya terluka dalam, meski ringan, dan dia yakin pasangan tersebut terluka lebih parah dibanding dirinya. Sungguh kekuatan pukulan beracun kedua manusia unik dan aneh itu sudah maju sangat jauh. Dan akan menjadi bahaya bagi umat persilatan kalau kedua manusia aneh itu melanjutkan cara hidup sebagai pembunuh bayaran dan bergerak di sisi kaum sesat. Tengah Kong Hian Hwesio, si Pendeta Sakti termenung dengan hasil pertempurannya, terdengar suara si Pengemis:

“Pendeta Miskin, kamu urus sisanya ini. Harus kuperhitungkan keselamatan anak-anak itu, jangan sampai kecolongan pasangan antik itu” Pengemis Gila itu sudah melompat jauh dan kemudian segera menghilang dari arah tempat munculnya tadi.

“Terima kasih pengemis gila, jangan lupa ketemu di rumah pangeran malam nanti”

Perkelahian tidak lagi dilanjutkan, karena gerombolan yang telah ditinggalkan pemimpinnya itu, jadi tidak bersemangat lagi dan lari serabutan masuk hutan untuk menyelamatkan diri masing-masing. Sementara itu, Pendeta Kong Hian juga tidak berminat untuk mengejar, demikian juga dengan Pangeran Liang. Mereka berdua kemudian lebih memilih untuk mengurus korban-korban yang terluka daripada mengejar mereka yang kabur dan melanjutkan urusan dan permusuhan dengan perkelahian yang selain tidak ada gunanya juga tidak ada untungnya.